– Sponsors deportivos

La relación de la Paleta con los sponsors ha sido un poco esquiva a lo largo de la historia como en casi todos los deportes amateurs. Los acuerdos entre un patrocinante y el patrocinado se da entre dos partes donde una pone dinero para mostrar su marca y otra debe dar una contraprestación en base a difusión, notoriedad y conocimiento de esa marca.
En la Paleta es poco lo que se ha podido ofrecer a los patrocinadores en general. Al ser un deporte con poca difusión y al cual no concurre mucho público a ver los partidos, las marcas no encuentran razones suficientes para hacer inversiones publicitarias de magnitud y por períodos prolongados. Pocas veces grandes marcas se acercaron a la Paleta en Argentina. Hay recuerdos de Adidas vistiendo el seleccionado y patrocinando algunos jugadores en la década del 90 después de que se jugaros los Panamericanos de Mar del Plata 95, no mucho más que eso. Los eventos multideportes como Panamericanos y Odesur son los momentos en que las grandes marcas coquetean con la Pelota Paleta y nuestro deporte debería aprovechar esas oportunidades.
Las publicidades y patrocinantes a través de los años siempre tuvieron más que ver con padrinazgos o con aficionados que hacen su aporte para “bancar” la pareja del club. Esa especie de “peña de autos de carreras” llena de amigos que siguen a un jugador o una pareja para por todos lados y que hacen su aporte económico para mantener a flote eso que tanto les gusta, tiene mucho de romanticismo y de buena predisposición pero poco vuelo a nivel profesional en cuanto a los montos que se manejan y a lo duradero que pueda ser el apoyo. ¿Cuanto se le retribuye en cuanto a difusión y conocimiento de marca a  un comercio que pone su publicidad en un San Sebastián de un trinquete o en una casaca de una pareja de Primera Categoría?. ¿Cómo hacer para que ese aporte pase a de ser una colaboración de una persona o negocio para con un club a un acuerdo en donde las dos aportes tienen beneficios? ¿Cómo vender mejor el deporte para que las marcas grandes se acerquen? ¿Cómo lograr generar nuevos héroes de nuestro deporte que la gente conozca y reconozca y quiera vestirse con su remera, jugar con su paleta, o comprar sus mismas zapatillas?

La movida publicitaria de mayor impacto que se recuerde en la Paleta, por lo menos en goma trinquete, fue la participación del mexicano  Arturo Rodriguez Faisal “Turi” en la copa del Mundo de Paris 2019. La FIPV al homologar una paleta de fibra de carbono permitió un cambio de paradigma en el deporte y nadie mejor que el Turi para llevar la bandera del cambio. Tras de eso el resultado deportivo fue óptimo así que mayor repercusión no podía tener, en todos lados se empezó a hablar de esa paleta y hoy día ya las principales federaciones de Argentina han homologado varias marcas y en muchas canchas del país vemos pelotaris de alto rendimiento y también muchísimos aficionados que han comenzado a jugar y probar distintas herramientas. Más paletas, más marcas, más variedad, más ventas, posiblemente más sponsors para el deporte.

Podemos dividir los sponsors en tres grandes grupos.

•    De eventos
La Copa Fulton fue el evento que mejor marca este tipo de sponsoreo en la Paleta. Una marca arma un torneo y lo auspicia como el “main sponsors”. Hay muchas cosas para vender en un evento bien organizado. El nombre del evento, el nombre del trofeo, marcas exclusivas, sponsors técnicos del evento, etc. Un jugador importante en estos casos son los aportes estatales Municipales o Provinciales que pueden estar interesados en vender dentro del evento su “marca ciudad”. Hay que lograr que el evento sea mucha más que un partido o un torneo de paleta. El lugar, las comodidades, la comida, la difusión, todo debe sumar para lograr un espacio donde las marcas se quieran mostrar y para que los concurrentes al evento deportivo se lleven buenas experiencias y las relacionen con las marcas que estuvieron presentes.  

•    De deportistas
Los deportistas son marcas en si mismos. Muchos manejan su imagen de manera profesional dentro de una cancha pero también fuera de ella, entienden el jugo de manera completa, son un producto que vende las 24hs. Las marcas quieren que sus consumidores las vinculen con ciertos deportistas, con lo que representan, con sus valores, con los códigos del juego, con su lenguaje o con su manera de ser y de competir. En la plaeta este tipo de apoyos a un deportista fue siempre más un padrinazgo del tipo que se da mucho en el Polo. Quiero jugar con este jugador que es el mejor, me doy el gusto y lo banco, o quiero que mi hijo juegue con tal jugador, en algunos casos ni siquiera hay una marca para mostrar, es una colaborción. Hoy en día con las redes sociales los pelotaris tienen la oportunidad de armar su marca personal de manera más sólida y dinámica. Pueden mostrarse de manera genuina y directa mostrando todo lo que hacen y usan para jugar y entrenar y pueden demostrar que cantidad de gente los siguen en redes, eso antes no pasaba y era imposible de medir. Hoy la cantidad de seguidores en las redes sociales es un buen indicador para sentarse a hablar con un posible sponsors. El pelotari tiene como mostrar cuanto “vende”. Tendrán que aprovechar la oportunidad profesionalizando incluso el manejo de sus redes, buscar la forma más eficiente de comunicarse con sus seguidores y tratando de transmitir la pasión que sienten por este deporte sobre todo a los más jóvenes. Nunca los canales de comunicación fueron tan directos y fáciles de usar y medibles a la hora de contar las respuestas que se obtienen. Es una gran oportunidad para que nuestros pelotaris se conviertan en héroes que inspiren a la gente a consumir sus mismas herramientas de juego o productos de consumo diario.  

•    Técnicos
Ropa, paletas, pelotas, grips, zapatillas. Todos los fabricantes, proveedores y venderos de productos para la practica del deporte pueden se posibles sponsors. El histórico de la Pelota Paleta es Paletas Vasquito que tiene más de cien años y  ha apoyado a un sin número de pelotaris y a cada evento se ha jugado duarte muchos años. Como hablamos antes con la homologación de otro tipos de paletas entran más jugadores (marcas) al mercado y eso puede ser beneficioso para el deporte, mayor profesionalización en los acuerdos comerciales, mayor ofertas de productos y marcas seguramente traerá beneficios para federaciones, clubes y pelotaris. La dinámica de los sponsors tecnicos, basicamente de paletas y algo de indumentaria, fue siempre la de no aportar de manera monetaria sino en productos. Entregan paletas o algo de ropa a cambio de publicidad. El caso de la paleta es paradigmatico, ya que a cambio de una cantidad mensual que varia por la importancia del jugador a criterio del fabricante, el deportista revende paletas y juega con esa marca. A los auspiciantes se les hace difícil medir el retorno de la ayuda que dan a jugadores o clubes, por lo tanto es difícil generar contratos monetizados y de largo plazo con los auspiciados. Quizás una nueva etapa que comenzó con el Turi en la Copa del Mundo, genere buenas noticias para nuestro deporte.

Gran parte de la profesionalización que tiene que realizar la Paleta se tiene que dar en la formalización de relaciones comerciales con distintas marcas que apoyen el deporte pero que encuentren el mismo un lugar para hacerse conocer y donde su inversión tenga un resultado medible para el beneficio de su propia empresa. Esto llevara a relaciones serias y duraderas que beneficiara a ambas partes. La paleta tiene que hacer primero su aporte logrando vender mejor sus eventos y sus deportistas. Parece haber en los últimos años algunas señales con buenas noticias, las herramientas estas a disposición como nunca antes. Esperamos que puedan ser aprovechadas para el beneficio de todos.
Más sponsors, más crecimiento del deporte.

—————-Más difusión—————-

Con la transmisión del último mundial Absouto de Barcelona 2018 quedaron descartadas varias de las viejas excusas por las cuales la paleta no se televisaba.
Siempre cuando se habla de por qué la paleta no es más profesional o por que no tiene mas difusión o por que no crece, el primer comentario viene por el lado de que los partidos no se pueden televisar. La pelota no ve. Esas viejas escusas ya no corren. Con las cámaras adecuadas, con planos correctos y con los colores de la cancha y la pelotita en buen contraste los partidos se pueden seguir perfectamente por TV.
En los 70s cuando el tenis se volvió más popular en USA cambiaron los colores de las pelotitas, de las históricas blancas pasaron a las amarillas. Pequeño gran cambio en un deporte tradicional que le cuesta modificar cualquiera de sus reglas o usos y costumbres. La TV dijo algo obvio, para poner plata y transmitir a todo el mundo la pelota se tenía que ver para poder seguir el juego y así se logró un salto enorme en cuanto a difusión. No tuvo tanta suerte Jhon Tiriac, dueño del torneo de Madrid, cuando quiso cambiar el polvo de ladrillo naranja por uno azul en cual la pelota claramente se ve mejor. Sólo un año duró la prueba y con el pulgar para abajo de la mayoría de los tenistas comandados por Nadal, al otro año volvieron al tradicional color naranaja, lo que no pudieron es evitar reconocer que se veía mucho mejor por TV. Parecido pasó con el Hockey sobre césped que estandarizó en un momento el césped sintético pero para que se pareciera más al natural lo hacían en color verde. En un momento alguien innovó con el color azul y la pelota amarilla, y sí, de esa manera se puede seguir mucho más la trayectoria de la pelota. Son ejemplos de la búsqueda que hacen los diferentes deportes para lograr mejores transmisiones deportivas que conlleven mayores audiencias. La paleta está en esa búsqueda y parece que está cerca de lograr un buen producto.  
El otro gran tema es que un medio de comunicación esté interesado en transmitir Paleta. Eso tampoco ya es demasiado problema, no se necesita una cadena de TV para que se transmitan los partidos. Por supuesto que estaría muy bueno que un canal invierta en la compra de derechos y transmita, como sucede actualmente con el acuerdo entre FIPV y LaLiga, es ideal por todo el aporte técnico y profesional que puede aportar una cadena de esa magnitud. Pero con un buen canal de Youtube y un equipo que acompañe con buenos cámaras y recuersos humanos hoy en día se puede transmitir de manera semi profesional un evento sin la necesidad de TV.
Y por otro lado como se dijo en capítulos anteriores, es un momento en el cual los partidos de Pelota goma por velocidad, ritmo o vértigo son muy entretenidos.
La preocupación de Bonadeo en los Panamericanos de Lima parecía ser que los puntos en Frontenis eran muy largos para lo que ellos están acostumbrados en otros deportes. Eso en el mano a mano de goma no les pasaba por la intensidad del juego y por que los tantos no duran tanto. En los partidos de trinquete puede que algunos tantos tengan muchos golpes pero son todos a tal velocidad que no se hace monótono. El deporte es entretenido de ver. Si se logra un buen ambiente, un buen relato y una buena transmisión se puede lograr un espectáculo digno de mirar desde la casa de cada fanático pelotari.

En cuanto a los demás medios de comunicaciones todos añoramos los años en que los pelotaris salían en las tapas de El Gráfico, esas fotos con jugadores emblemáticos hoy son piezas de colección y muestran que en una época la pelota era parte del mundo deportivo de primer nivel. Pero como siempre decimos no es para achacarle todo a la Paleta, muchos deportes dejaron de aparecer a lo largo del tiempo en medios grandes. Todo se fue volviendo puro futbol e incluso en el último tiempo todo es Boca vs River. Ya ni el Gráfico sale en edición impresa y quizás una de las razones sea porque perdió su identidad, dejó de ser una revista polideportiva que ponía en tapa al mejor deportista de la semana y con notas que hacían escuela de periodismo, a ser una revista de polémicas del fútbol argentino.
“El Mundo de la Pelota Paleta” fue una Revista de principios de los ochenta que tuvo una gran tirada. Luego más acá en el tiempo y con la aparición de Internet las distintas federaciones crearon su páginas web donde desde allí pudieron publicar sus calendarios y torneo y también se convirtieron en medios de comunicación en sí mismo. También ha habido páginas que difundieron el deporte como pelotaargentina.com o solopatela.com.ar o nuestra dosparedes.com.ar. Hoy en día, más de moda, las redes sociales parecen ser el medio más preparado para llegar de manera rápida y directa a todos los pelotaris. También hay y hubo programas radiales que hoy con Internet por más que sean desde una FM de un pueblo puede escucharse en todo el mundo. Todo esto facilita la difusión del deporte, crea comunidad, discusiones, debates, torneos, ganas de ver un partido. Las nuevas herramientas deben ser aprovechadas al máximo, las marcas interesadas que la paleta crezca deben apoyar estos medios porque se están ayudando a ellos mismos. Todos ganan.                                        

Crecer e innovar sin perder la identidad es algo que todo el mundo busca pero que no es tan fácil. Eso es lo que la Paleta debería buscar y con los medios de comunicación adecuados buscar nuevas audiencias o de mínima que toda la audiencia posible vea, lea o escuche contenidos de calidad. Mas difusión es más crecimiento para el deporte y estamos en un momento histórico con todas las herramientas para pegar un salto.

Siempre escuchamos eso de que antes las canchas se llenaban. La Copa Fulton en Urquiza se llenaba, nos dicen. Eduardo en Ferro llenaba todos los Martes. En el Argentino siempre las canchas estaban a pleno y así con todos los torneos. Seguramente sea cierto en la mayoría de los casos. Pero, de cuantas personas hablamos? Mas de 200 difícilmente porque en casi ningún trinquete del país la capacidad supera esa cifra. Nosotros podemos decir que las cuatros ediciones del "Master Dos Paredes" estuvieron repletas y con el tiempo el mito dirá que los trinquetes explotaban y puede que sea verdad pero el promedio de los cuatro torneos fue de doscientas personas. Más capacidad no había. 

Hoy en día y desde hace mucho tiempo las canchas no se llenan. Hay pocos recuerdos en la Paleta de los últimos años de eventos con entradas agotadas, algún Argentino como el de Chascomús, alguna fecha del Provincial, pero pocas veces se queda gente afuera. 

Entonces. Hay que trabajar para que la gente vuelva masivamente a las canchas? Sí. Es la solución a todos los problemas? Seguramente que no. 

La mayoría de las canchas de paleta en Argentina tanto trinquetes como frontones fueron pensados para jugar a la paleta, es decir desde el punto de vista del jugador, y no pensadas para ver paleta. No está proyectado generalmente que pueda entrar mucha gente y ver un espectáculo deportivo de manera confortable. En muchas canchas la capacidad máxima no supera las 50 personas, en la gran mayoría no supera las 200. Muchas veces vemos en las abiertas gente parada con un pie adentro de la chacha intentando ver algo o en los trinquetes cabeceando desde la segunda fila detrás de la reja adivinando un poco lo que pasa. Todo eso hace al “ambiente” de la paleta pero de esa manera difícilmente el deporte pueda crecer en cantidad de espectadores. Con los trinquetes con blindex el panorama cambia bastante pero eso en Argentina no es lo normal, el trinquete Modelo de San Luis es el único de este tipo. Al Padel y al Squash por nombrar deportes parecidos les pasa lo mismo. Con paredes de cemento la capacidad se ve muy reducida. 

Preguntas:

Queremos seguir siendo pocos en las canchas para que el ambiente se mantenga o nos gustaría dar un salto en la cantidad y variedad del público y que el deporte crezca? Queremos seguir teniendo un ambiente casi privado, con clubes con acceso restringido y canchas con poca capacidad? Cómo hacen los demás deportes para atraer más espectadores? Cual es el promedio de edad de los espectadores de paleta? Se le da lugar a las mujeres y a los jóvenes en las tribunas? Como hacer más atractivo el evento en general?

Por supuesto que es mejor jugar con doscientas personas que con diez en las tribunas, es mejor para los jugadores, para el espectáculo en sí y hasta es mucho más televisable el evento. Y antes de pensar en modificar canchas o agrandar los escenarios deberíamos pensar en que se llenen todos los que hoy funcionan. Hay que trabajar mucho y es largo el camino para que se le cuelgue el cartelito de "entradas agotadas" a los eventos pelotaris en general. Lo que tiene que quedar claro es que la solución a todos los problemas de la paleta no está solamente en este punto, de hecho en la gran mayoría de las fechas de Provincia las canchas están casi al máximo, lo mismo con los Argentinos o algunos Patagónicos y no están ni cerca de tener todo solucionado. Los Master en su momento o el Tour de Supan, todos llenaban pero de igual manera esos eventos tuvieron problemas para ser rentables. Las cuentas para los clubes no dan, ningún evento de paleta se banca económicamente solo con las entradas vendidas, por supuesto que ayudan y son importantes pero nunca suficientes. Entonces a trabajar para llenar las canchas, pero no quedarse solo en ese punto. 

Hoy por hoy tenemos la ventaja de que el espectáculo deportivo de primer nivel en nuestra "paleta" es más entretenido que en otras épocas. Nadie dice que es mejor o peor que antes. Pero estamos todos de acuerdo que con el cambio de reglas y con el juego más agresivo de los jugadores,  sobre todo por parte de los zagueros, los partidos son más dinámicos. Ya no vemos peloteos de diez minutos por punto que generalmente alejaba un poco al público de los partidos de primera, sobre todo a los que no entiendan muchos del juego. Qué es mejor? Dos españoles pasando cien pelotas por punto en Roland Garros o dos sacadores que no pasan más de tres pelotas por punto en todo el partido en Wimbledon?. Tal vez ninguna de los dos extremos. En la paleta estamos en una época donde los partidos son entretenidos para “todo público” y eso es bueno. 

Siempre escuchamos, y lo vemos todos, que en la Provincia va más gente que en el Metro. El tema es que son competencias diferentes. En la Provincia cada club arma un evento por año, en el Metro es una vez por semana. Además de ser una vez por mes, es probable que la gente de Bahía no viaje a Azul y así la distancia aumente en tiempo para volver a ver a los mejores jugadores. El Argentino es un evento único en el año en todo el país, seguramente el evento con mayor prestigio, entonces es mayor el interés de la gente por verlo en vivo. Todos tienen que tener abordajes distintos. Se estima que dos de cada diez argentinos (18%) asisten a espectáculos deportivos profesionales ó amateur de primer nivel. En Capital y Gran Buenos Aires ese porcentaje de gente baja aún más. Se estima en general que el 38% de quienes practican deportes, declaran asistir a espectáculos deportivos, a diferencia de lo que sucede entre quienes no practican que son solo el 11%  que asiste a  este tipo de encuentros. La mayoría de la los pelotaris del AMBA practican el deporte pero pocos concurren a las canchas a ver partidos de primer nivel sobre todo en carácter de visitante. Gente que no practica el deporte concurre menos todavía. A todos los deportes les cuesta llevar gente en el AMBA. Muchos torneos Metropolitanos de diferentes deportes se juegan a tribuna semi vacia. Pasa en el handball y en el voley. Por qué pensamos que la paleta puede tener más afluencia que estos grandes deportes. Se han buscado alternativas con distintos formatos de competencias pero se necesita cambiar el concepto de espectáculo deportivo pelotari y todo lo que ello implica para lograr fidelizar a los fans del deporte. 

Para este 2020 la Metro tenía programada una Superliga con 8 fechas rotando delanteros y zagueros. Se jugará Viernes y Sábado. Una vez al mes con 100.000 pesos en premios. Se pone el acento en qué el club pueda recaudar cuando le toque ser local como sucede en la provincia. Es una alternativa que busca romper una inercia a la baja de espectadores.

Debemos fidelizar a los hinchas, socios de clubes o aficionados a la paleta a que se acerquen a ver los partidos? Como mejorar la difusión de los eventos? Como hacer para que los socios vayan a ver a la pareja de su club o a otro club? Como sumar más familia? Como darle lugar a todos los chicos de las escuelitas?

Una buena experiencia reciente “Club Burzaco”

El histórico Club Burzaco volvió a participar hace dos años en la Elite de la Metropolitana después de muchísimo tiempo. Ha logrado llevar mucha gente a los partidos de local, formar una escuela de paleta con crecimiento sostenido y sumar que gente del club de otros deportes se acerque al trinquete a practicar o mirar pelota paleta. La base está en brindar un servicio que vaya mas allá del partido de paleta. Lograr que los socios e invitados que lleguen a ver una fecha de la categoría superior pasen un buen rato con amigos y familiares disfrutando de ver buen deporte. 

Algunas de sus pautas:

• Decisión de formar una sub comisión que trabaje por la paleta.

• Base de jugadores: Aumentaron la cantidad de pelotaris en el club 

• Escuela: Reabrieron la escuela de paleta para niños y adolescentes. 

• Pareja Elite: Contrataron a Facundo Kennedy para jugar en la Elite y para que esté a cargo de la escuela. La idea central fue conseguir un jugador que se vincule con el club y que la gente logre identificarse para seguirlo durante el año en los diferentes torneos.

• Difusion: Se hace de manera directa con todos los socios. Se envía información de los partidos y anuncios de las fechas a más de 400 socios de manera directa mediante Whatsapp y otras redes. 

• Gastronomía: Todas las semanas se realiza una buena oferta gastronómica para el post partido. Buen ambiente. Buena comida. Buena música. 

• Atencion: Se agasaja a los concurrentes con diferentes servicios y atenciones como cerveza artesanal libre durante el partido y otros productos que son aportados por comerciantes de la zona.

Entonces para que el deporte crezca habrá que pensar en eventos a canchas llenas. Luego internar llevar más eventos a las canchas con mayor capacidad, como los trinquetes de San Luis, Chascomús, el club Ciudad de Buenos Aires o los frontones del CENARD o Ramallo. Habrá que pensar en modificar otros trinquetes o frontones para meter cuatrocientas o quinientas personas en más lugares de ser necesario, pero hay que tener en claro que con eso sólo no alcanza. Para el desarrollo del deporte sólo con la venta de tickets o que la “gente vuelvas a las canchas” no alcanza. Es una parte importante de un combo mas completo.

Más público en las canchas significa mayor desarrollo pero dentro de un combo más completo.

—————-Mejores resultados internacionales—————-

AARON SEHTER “En 1952 acá no se sabía nada de pala corta, de pelota dura, de frontenis. Íbamos vírgenes a los torneos en esas modalidades”

Cuando llegan las épocas de Copas del Mundo y Mundiales Absolutos todo el mundo pelotari habla de los jugadores seleccionados, de los viajes, de los resultados. La comisión de competencias internacionales parece ser la más importante para los dirigentes dentro de la CAP. Se sacan cuentas sobre cantidad de medallas o podios que se lograron en cada mundial y los comparamos con no se sabe bien que época cuando en realidad los resultados de las distintas épocas fueron bastante parecidos en casi todas las disciplinas. 

En esta nota se analiza el medallero histórico de manera exhaustiva. http://www.dosparedes.com.ar/2014/10/02/medallero-historico/

Basicamente a nivel internacional, teniendo en cuenta todas las disciplinas, Argentina pelea el tercer puesto con Mexico, quedando detrás de Francia y España que están por encima. Pamplona 1962 y Montevideo 1974 fueron las dos veces que Argentina se quedó con el Mundial Absoluto. Después del 74 se lograron dos segundos puestos, un tercero en 1998 y el resto siempre quedó en el cuarto lugar. La Argentina como comenta Sehter en su libro comenzó  a jugar los torneos internacionales sin tener práctica alguna en la mayoría de las diciplinas. Con el correr del tiempo aprendió a jugar ciertas disciplinas teniendo por momentos buenos jugadores de xare, haciéndose muy fuerte en cuero trinquete y logrando buenos resultados en palita de 36 metros. Pero en general nuestros pelotaris son especialistas en paleta goma o como se la llamaba en un principio "Paleta Argentina". Es lo nuestro. Todos los años muchos jugadores se preparan y entrenan en distintas especialidades para competir en los torneos logrando estar a la altura en muchos de ellos. Buscan acomodarse por características físicas y técnicas a la especialidad que más cómodos se pueden sentir. Pero está claro que no es lo natural. La naturaleza del pelotari Argentino es la pelota goma. 

Entonces que debería hacer la CAP para el desarrollo del deporte a nivel selección? Es importante lograr buenos resultados internacionales? Eso conlleva un desarrollo del deporte en nuestro país? El resultado ayuda al desarrollo o hay que lograr el desarrollo para lograr el resultado? Cuáles son los objetivos reales que puede tener Argentina en un Mundial Absoluto? Contra que resultados se los compara? Qué rol juegan los Panamericanos en todo esto? Que tiempo le tienen que dedicar los jugadores a las prácticas con distintas herramientas? Tiene que resignar tiempo y entrenamientos en las competencias internas para entrenar otras disciplinas? Cuánto tiempo? Para los pocos que viven de la paleta, cuanto de sus ingresos son por los torneos internacionales? Que papel juegan la becas deportivas? Son becas o son premios? Como detectar el talento de los jóvenes para el manejo de una palita o de una raqueta?

Hay deportes que aprovecharon los buenos resultados internacionales. Un ejemplo claro es el Hockey femenino, que con los buenos resultados de las Leonas desde finales de los 90s lograron un gran crecimiento en el número de chicas que practican el deporte, se hicieron canchas nuevas en todo el país, se sumaron sponsors, se hizo un Mundial en Rosario con un gran éxito de convocatoria, etc. En otros casos no fue tan así, se habla que los resultados del básquet con la generación dorada no tuvo su correlación con el desarrollo de ese deporte en el país. Que pasa con la paleta? Si vamos en busca de mejores resultados internacionales como se puede hacer para que eso lleve a un mayor desarrollo. Cuáles son los torneos claves para apuntalar el deporte? Parce que la clave está en los Panamericanos. Con Guadalajara 2011 y Lima 2019 la paleta tuvo la mayor repercusión que se recuerde en medios importantes a nivel Nacional. Tapas de diarios, notas en TV, partidos en directo. La Paleta debutó en los juegos de Mar del Plata 1995, después estuvo en algunos sí y en otros no, pero se puede venir una seguidilla con Santiago 2023 y, si se da, Buenos Aires 2027 en donde se jueguen tres Panamericanos consecutivos. Algo que nunca pasó y que deberían aprovechar los jugadores, las confederaciones y los medios. Si en el mientras tanto están también los ODESUR que crecen en cada edición y podemos mantener un buen nivel en las Copas del Mundo y en los Mundiales Absolutos hay una base de torneos con buenas repercusiones para sumar en el mediano plazo mayor contenido a los medios de difusión, sponsors, sumar becas para más jugadores y muchos beneficios que pueden acompañar la Pelota Paleta Argentina. 
 

Con este panorama se tiene que optar por dos opciones.

1- Se forma el grupo de jugadores destacados de paleta goma y se va en busca de optimizar los recursos y distribuirlos de la manera más eficiente y así lograr el mejor resultado colectivo. Dentro de esta alternativa se deben conjugar los intereses personales con los del seleccionado. Determinar en que modalidad juega cada deportista puede ser beneficioso para los resultados colectivos pero en algunas situaciones atenta contra los intereses personales en cuanto a preferencia por una especialidad, busqueda de resultados, becas, etc. Hay que encontrar el equilibrio justo entre los objetivos individuales y colectivos.

2- Formar jugadores por especialidad que no surjan de la.paleta goma. Crear escuelas y torneos de Cuero, Xare (Sabemos de la existencia de una escuela muy importante en el Centro Vasco de La Plata) y Frontenis para que sean los futuros representantes en las competencias internaciones en las diferenetes especialidades. Formar especialistas. Algo que se ve sólo en Mano y en Xare en nuestro país pero sin el desarrollo de competencias internas que debería tener. Esta segunda alternativa limitaría las vacantes para que los jugadores de la elite de goma en cuanto a vestir la camiseta argentina en otras especialidades. Implica, por otoro lado, un gran esfuerzo de presupuesto y planificación que nuestro deporte deberá evaluar si cuenta con los recursos necesarios

El objetivo debería ser tener una selección Argentina robusta y bien armada, intentar detectar los nuevos talentos para ir sumando a las bases, ver que jugadores se pueden desarrollar en las distintas modalidades, analizar cuales son las posibles modalidades que se jugarán en los próximos Panamericanos y Odesur para apuntar ahí los cañones para conseguir el mayor número de medallas posibles. Siempre buscando ser competitivos en todos los torneos pero sin tener la lupa en determinados resultados de corto plazo si no ver de que manera se pueden tener objetivos claros en el mediano plazo en competencias internacional y cuales de esos objetivos pueden lograr traer un mayor desarrollo de nuestro deporte.

León Najnudel en 1985 sobre el proyecto de Liga Nacional de Basquetbol – "El principal interés de este proyecto está puesto en el jugador. Qué cosas hay que hacer para el desarrollo del jugador que es el elemento más importante del juego. No hay nada más importante que él, ni nosotros los entrenadores, ni los árbitros, nadie. Y el segundo elemento a tener en cuenta es el público: el interés del público. Es decir, buscar que mucha gente se interese en querer ver este tipo de espectáculo, para que después se solvente solo”.

La paleta, como la mayoría de los deportes, tiene diferentes competencias que pueden ser enfocadas de diferentes maneras desde la promoción y el desarrollo. 

• Tours deportivos: Son eventos que van cambiando de sede y los participantes van viajando por diferentes lugares donde se disputan eventos únicos pero que suman puntos para un Ranking general, una tabla de posiciones o bien avanzar de ronda en un torneo. Ej ATP Tours, La Fórmula 1,  PGA Tour en el golf. En nuesta paleta es el Torneo de la provincia de Buenos Aires tal como se viene desarrollando en los últimos años.

• Competencias anuales: Se juegan durante el año y en sedes fijas. En general los equipos juegan mitad de temporada de local y mitad de visitantes. Ej NBA, Torneo de fútbol argentino. En la Paleta es el clásico torneo Metropolitano.

• Eventos únicos; Son aquellos que comienzan y terminan en el mismo lugar. Si bien puede rotar la sede, mantienen las características y sistemas de competencia. Ej Mundial de fútbol y Juegos Olímpicos. En la paleta el ejemplo es el torneo Argentino y podemos sumar los Mundiales, Copas del Mundo y Panamericanos. 

• Eventos únicos no oficiales: Exhibiciones y torneos privados que se juegan por fuera del calendario oficial. En nuestor deporte los Patagónicos, El Master Dos Paredes, el Tour de Supan, La copa de Ramallo, El torneo del Jamón, son algunos de los muchos ejemplos que encontramos en la paleta. 

Nuestro deporte tiene todos los tipos de competencia. Eso no es malo. Muchos deportes lo tienen. Lo que hay que tener en cuenta que cada una debe ser abordada de manera diferente desde la organización, el marketing y la planificación de las competencias. No es lo mismo jugar un torneo Metropolitano de cuarenta fechas o más, que un Argentino que se define en un fin de semana. Tampoco debe ser organizado y vendido de la misma manera, está claro.
Tratar de que alguien concurra a un evento “único” en el año no debe llevar la misma estrategia que si quiero lograr que alguien siga un equipo durante ocho o nueve meses. Y sobre todas las cosas, para que el deporte funcione, hay que trabajar en el calendario para que las diferentes competencias no se pisen entre sí y logren una armonía en las que se retroalimenten. 

Hace un tiempo ya escribíamos una nota en nuestra web sobre los calendarios. http://www.dosparedes.com.ar/2013/10/19/calendario-esperando-un-leon/

En resumen decíamos que la mayoría de las competencias de los deportes en Argentina nacieron con torneos Metropolitanos. Desde el Futbol hasta nuestra Paleta. 

Comentábamos:

La paleta no escapó a esta realidad, el metropolitano con sus figuras, su historia, sus clubes, jugadores del interior que venían a vivir a la Capital sólo para jugar a la paleta. El torneo argentino, un fin de semana al año, muchas provincias sin más competencia que un par de partidos. El provincial,  con los que no podían por juego, trabajos, familia o falta de ganas de ir a Buenos Aires y así competían por su club, representando a su pueblo, por la provincia, los fines de semana.

Todo esto no se ha modificado mucho, el metropolitano ya no es tan rentable para los jugadores, entonces para los que se dedican de lleno a la paleta, es muy difícil dejar todo y vivir en capital, el sueldo que se cobra hoy en día en un club no justifica el cambio. El torneo se alimenta de su propio semillero de escuelitas y de chicos, del interior, que van a vivir a Capital o La Plata, pero para seguir una carrera universitaria, y comienzan a competir en los torneos del Metro. Esto último pasa en todos los deportes, en rugby incluso tiene una estructura armada.

En el Metro, el formato y el calendario sigue siendo muy similar al de siempre. El torneo argentino sigue tal cual, un fin de semana, en una provincia y ciudad determinada se enfrentan las diferentes provincias en busca de un titulo que sabe mantener su prestigio. El provincial de a poco fue mejorando en nivel de juego, los clubes empezaron a contratar jugadores, también mejoró en organización y estructura, hasta lo que tenemos hoy que es un torneo del nivel del metro y organizado.

Los torneos se juegan todos al mismo tiempo, el calendario internacional se superpone, todos buscan mejorar “su” torneo, y lo más grave, la competencia de las categorías promocionales es muy pobre en todos los casos. Si uno fuese chico es muy probable que se fuera con sus amigos a competir en otro deporte.

Lo ideal es que cada deporte encuentre su propia estructura, su mejor calendario, que mire para adentro su tipo de juego, su historia para cambiarla y mejorarla,  que mire el calendario internacional, que busque fomentar el deporte en la mayor cantidad de lugares posibles, que se coordinen los diferentes organismos para no competir por los calendarios, que se tengan en cuenta las cuestiones geográficas, las distancias, la vida de los clubes, pero siempre teniendo en cuenta el  deporte en sí, a que estamos jugando, cuales son las limitaciones y las oportunidades.

Cual es formato que mejor le calza a la paleta? El Provincial es de los más exitosos torneos de los últimos tiempos. Ocho fechas en diferentes ciudades a lo largo del año. Se llenarían las canchas como lo hacen si se jugara con el formato semanal del Metropolino? Difícilmente. Y si el Metro se jugara con el formato del provincial? Ya se hizo hace un par de temporadas y tuvo sus cosas buenas y malas, tal vez le faltó más desarrollo y nueva oportunidad. En Capital los clubes tienen culturas muy diferentes entre sí, algunos son de mucha actividad en la semana y otros los fines de semana. La “tira deportiva” que consiste en que jueguen varias categorías de los clubes el mismo día puede ser una buena alternativa para llevar más gente de visitante y que participen mayor cantidad de jugadores, socios y familiares en las diferentes fechas. 

Está claro que el Argentino, el Provincial y el Metro son los torneos de mayor prestigio y con más historia. Habrá que buscarle la vuelta para que sumen el mayor interés posible cada uno.
Nadie habla de reemplazar torneos. Pero está claro que a la Paleta Argentina le falta un Tour Profesional. Una gira de ocho o diez sedes tocando varias provincias e incluso alguna fecha puede ser en Chile o Uruguay. Hay que ver el despegue del Word Pádel Tour en los últimos años.
A ese nivel es difícil de llegar por supuesto, pero es un espejo un poco más cercano que el del tenis para mirar. El formato de los circuitos de tenis, de padel o de golf tienen la particularidad que son torneos abiertos, de ahí su nombre como por ej US Open. La ventaja es que todos tienen chances de jugar. Nadie depende de que un entrenador lo convoque (Como si ocurre en Copa Davis) o nadie necesita que un club lo contrate. Si sos bueno y sumás puntos en diferentes torneos tendrás chances en los clasificatorios y si ganas te metes en los torneos grandes. Depende de cada uno y de su juego no de donde nació o donde vive.
Un circuito de Paleta profesional, con torneos clasificatorios regionales y con participación de juveniles que se pueden ir sumando, en el que todos tengan chances de llegar a competir en el mejor nivel y contra los mejores parece ser un buen camino.
Sí están los que dicen que si las parejas son libres, ganarían siempre los mismos. NO hay problema… que hagan historia. El reto será que alguien los venza como a los Villegas en los Argenitino, como a Nadal en Roland Garros o como Belasteguín en el Tour de Padel.
El gran intento, en este sentido, fue el Tour de Supan hace algunos años y tuvo momentos y fechas realmente muy buenos que lograron que tanto público y jugadores encontraran un salto de calidad en todos los aspectos del evento siempre con la excelencia en el juego como eje. También Puerto Madryn y su Patagonico tuvo momentos en que parecía un torneo de Tenis en cuanto a organización, hospedajes, premios, traslados, turismo, etc. Hace un tiempo nuestro Master y actualmente la copa de Ramallo son otros ejemplos de que las cosas se pueden encarar de otra manera y en forma sostenida. Nada es fácil, nadie dijo que es fácil. Pero se puede. Lo más difícil como siempre es conseguir los recursos para que jugadores, árbitros, club y organizadores tengan una rentabilidad esperada y sostenida.

Podría convivir un Tour de este tipo en el calendario actual con los demás torneos?. Seguramente que sí. Lo que ha saturado el calendario en los últimos años son los entrenamientos de la Selección. Se imaginan a los tenistas entrenado cada quince días para la Copa Daivis? Difícil. Hay deportes en los cuales los calendarios de los seleccionados son extensos pero se organizan generalmente por temporadas. Todo a la vez es difícil de coordinar y que los jugadores puedan estar en todos lados se hace imposible. Todos queremos una selección comprometida, en la que se practiquen todas las especialidades para competir de la mejor manera internacionalmente, sobre todo en Panamericanos, que tantas buenas repercusiones trae a nuestro deporte. Lo que no debería pasar es que esos entrenamientos maten nuestra competencia interna, relegándola en cuanto a tiempo, recursos e incluso jugadores. Porque la competencia interna es la que nutre el seleccionado y no al revés.  

Aquella nota del 2013 concluía con algunas preguntas y una posible salida:

Es necesario que el provincial dure todo el año? El torneo argentino no puede tomar otro formato que aliente la competencia más allá de un fin de semana? Las competencias de mujeres e inferiores, podrían mejorarse? Que prioridad tiene la selección en el calendario? El metropolitano puede complementar su competencia con otras federaciones?
Para encontrar respuestas sensatas a todo esto es necesario dirigentes que trabajen con objetivos comunes, no siempre con las mismas ideas, pero sí o sí con una visión conjunta, el desarrollo de la Pelota Paleta.

Más torneos, o tal vez podríamos decir mejores torneos, hacen al Desarrollo del Deporte.

—————-Más jugadores profesionales—————-

Gerardo Romano: “Yo no hice dinero”

Alguna vez la paleta fue un deporte profesional? Parece que no. Allá por la década del 50 los profesionales de Almagro que jugaban desafíos en ese club (Hoy Deprop) y exhibiciones bien pagas no podían jugar las competencias oficiales. Nestor Delguy, quizás el mayor representante de esa época, no jugó nunca torneos internacionales y durante mucho tiempo no participó en torneos oficiales. Algo que pasó en todos los deportes, el mundo profesional y el federado no se llevaban bien en esa época.
El caso más emblemático es el del tenis en la década del 60 donde los tenistas profesionales no jugaban los torneos oficiales. Rod Laver ganó los cuatro Gran Slams en el 62 y a partir del 63 jugó el circuito profesional no pudiendo participar de los torneos oficiales. Cosa que sucedió cuando se inauguró la era Open donde los dos circuitos se juntaron en el 68 y Laver vuelve a ganar los cuatro Gran Slams en un año. Cuantos hubiese ganado en total si no se perdía esos años nunca lo sabremos, lo que si sabemos es que la convivencia del mundo amateur y profesional en el tenis fue difícil en esa época. Los profesionales pudieron jugar la Copa Davis recién en el 73. También una reciente serie inglesa sobre el comienzo del futbol habla de diferencias entre los que querían un futbol profesional y los que quieran que siga siendo amateurs. Pasó en todos los deportes y la Paleta no fue la excepción. 

Se puede decir que muchos de los mejores pelotaris del país vivieron de jugar a la paleta pero nunca fue en base a una organización o un sistema de competencias que se lo permitía. El Manco de Teodelina, por dar otro ejemplo, quizás el más famosos de los pelotaris, tampoco se llevaba bien con el deporte federado. Entonces podemos decir que eran profesionales? En todos las épocas siempre hubo jugadores que vivieron de la paleta como también ocurre hoy en día, siempre un grupo de jugadores de elite estuvo bien pago pero nunca de manera profesional.

Quienes son jugadores profesionales según el COI (Comité Olímpico Internacional)

• Deportistas Profesionales: Son contratados por clubes. Ej Futbolistas y Basquetbolistas. Hay un club que les paga por jugar con su camiseta. En consecuencia trabajan de deportistas. En el caso de la paleta sería el caso del torneo Metropolitano y el Provincial. 

• Deportistas Comerciales: Ejemplo Tenis y Golf. Donde sus principales ingresos son los premios que reciben por disputar los torneos y los patrocinios deportivos. En ambos casos los aportes son privados. En el caso de la paleta es históricamente el menos desarrollado. Se puede dar cuando los pelotaris juegan exhibiciones o torneos privados como el de Ramallo o el Master en su momento. También con algunos sponsors con los cuales casi nunca se firman contratos y en muchos casos se parecen más a los padrinazgos que existen en el Polo que sponsoreo comercial.

• Deportista estatal: Es aquel que tiene una beca por parte del estado. Generalmente deportistas de nivel Olímpico o Panamericano. En la paleta Argentina  aparecieron las becas de manera regular a partir de los paranamericanos de Guadalaja 2011, más que bienvenidas. En nuestor país las becas son más premios que estímulos, en general  hay que lograr el resultado para obtener el pago mensual. Quizás no tenes apoyo camino a una medalla pero sí lo tenés por cuatro años una vez obtenida. Con los montos que se pagan es difícil que alguien viva solamente de una beca.

Quienes son pelotaris profesionales según la FIPV?

La FIPV nunca consideró que los pelotaris Argentinos que juegan en nuestro medio sean profesionales. Cuando los profesionales de la paleta estaban prohibidos en los torneos internacionales, los pelotaris que jugaban en nuestro país nunca tuvieron problemas en participar porque nunca fueron considerados profesionales aunque muchos cobraran dinero por jugar. Distinto es el caso de los jugadores Argentinos que juegan de manera profesional en España.  El caso emblema de los últimos tiempos es Pablo Fusto que tuvo que esperar más de quince años para volver a jugar una competición representando a la Argentina. Pero ningún jugador de su generación que jugaba en nuestro país y recibía inclusive becas del Estado estaba excluido de los torneos. Con los Mexicanos pasa algo parecido. Por suerte en los últimos años esto se liberó y ahora todos pueden jugar y los torneos pueden contar con los mejores jugadores de cada especialidad. Es difícil de entender a que consideraba la FIPV jugador profesional. 

Que sucede en Argentina hoy en día?

Podemos decir que el pelotari de elite va buscando y generando ingresos de cada una de las posibilidades que puede tener un deportista. Puede tener una beca estatal, estar contratado para un club del metropolitano o de los provinciales y hacer exhibiciones, desafíos o torneos por invitación. De la suma de todo eso muchos logran vivir de la paleta o lograron hacerlo. Muchos tienen vida de deportistas de elite, entrenamientos, comida, dedicación, responsabilidad, juego, competencias, todo. Podemos decir que son deportistas de alto rendimiento. Incluso que en algunos casos cobran buen dinero. Pero no son jugadores profesionales con contratos formales, seguridad jurídica, gremio, etc.  Y si los consideráramos profesionales serían profesionales precarizados. Son pocos los que firman contratos con clubes o con marcas. Nunca hubo un sistema de premios o contratos que diera estabilidad a los pelotaris nacionales. Nunca el circuito fue profesional. Por algo desde Utge pasando por Muñoz, Supan, Fusto, incluso recientemente los hermanos Maldonado se fueron a Europa en búsqueda, con mayor o menor suerte, de un profesionalismo que no encontraban en nuestro medio. 

Preguntas.

Es un mal de la Paleta? Claro que no, pasa en muchos deportes. El tema es que se hace o se proyecta desde la dirigencia para tratar de cambiar estas variables. Cuántos pelotaris pagos hay en Argentina? A cuántos profesionales se puede apuntar? Como hacer para coordinar competencias con Europa y que los jugadores  jueguen torneos en ambas partes como pasa con el Padel por ejemplo? Es un Tour internacional la solución? Es viable? 

Jugadores profesionales significaría contratos, asociación de jugadores, calendarios ordenados, sistema de premios, marcas involucradas, facturación. También sumaría dedicación ciento por ciento de mayor cantidad de actores en el deporte, con más entrenadores y preparadores físicos, kinesiólogos, deportologos, abogados, contadores, etc. Los involucrados en el deporte se van sumando y el deporte crece. Profesionalizar el deporte mejora el espectáculo, y al mejorar, se suma más público y si se suma más público se generan más ingresos. Cuantos profesionales sería ideal? Los más que se pueda, seguramante en principio no serán muchos pero por pocos que sean en un comienzo los jóvenes tendrían más deportistas para seguir, para imitar, para idolatrar y ahí la rueda empieza a girar de manera ascendente motivando a futuros profesionales de la pelota. 

Mayor profesionalización conlleva a un mayor desarrollo del deporte.

Desde hace algunos años en la dirigencia de la pelota argentina hay una discusión política que no encuentra una salida. Muchos dirigentes se presentan en el medio pelotari con ideas innovadoras y promesas de grandes mejoras en el deporte. La fórmula mágica parece estar cerca y relativamente fácil de alcanzar. Pero todos los actores parecen tener una distinta mirada de cómo lograr un mayor desarrollo. Para algunos es el cambio de reglas, para otros el cambio de competencias, más escuelas, más recursos económicos, más medallas internacionales y varios etcéteras más. Todos parecen que en un clic solucionan los problemas que la pelota paleta tiene desde hace décadas. Pero qué cambia cuando el dirigente pasa de la campaña a la gestión? Que sucede cuando hay que pasar de las ideas a la gestión? Es la coyuntura que se termina devorando lo aspiracional y da paso a lo urgente?. Es la falta de capacidad? Es la falta de.manos operativas que le saquen tarea diaria al dirigente y pueda así implementar lo que tan visible y simplemente plantea en campaña? Este es un problema de la dirigencia de la paleta o de la dirigencia del deporte o más aun de la dirigencia del país todo?

Pero cuando empezó la decadencia de nuestro deporte? Siempre nos hablan de que todo tiempo pasado fue mejor. Fue mejor?. Sí, claro que sí.  Había más canchas, más jugadores aficionados, más federados, más profesionales. Más profesionales? Difícil saberlo pero parece que nunca fueron muchos los profesionales.

Durante mucho tiempo no se podía concebir un club (grande, chico, de barrio, de pueblo), un predio sindical o militar, una estación de tren en el medio de la pampa o una estancia sin una cancha de paleta. Cuándo empezaron a cerrarse las canchas?  Quién vino a reemplazar a la paleta como uno de los principales deportes de los clubes sociales y deportivos? Fue el tenis a fines de los 70s? Fue el pádel en los 90s? Que pasó con los demás deportes amateurs en la Argentina? Todos evolucionaron o la mayoría decayeron en su desarrollo como la paleta? Cayó la Paleta o cayeron los clubes? Desaparecieron las canchas de San Lorenzo en Boedo o desapareció toda la sede de San Lorenzo en Boedo? Se abandonaron las canchas de los pequeños pueblos ferroviarios o muchos de esos pueblos quedaron despoblados? La paleta en Ferro, Comunicaciones, Ciudad, GEBA, San Fernando no tiene la cantidad de jugadores y el brillo de los 70s u 80s. Es cierto. No lo tiene la paleta o no lo tienen todos esos clubes en general? Es todo culpa de la propia paleta o todo el contexto social y deportivo del país llevó a que muchas canchas desaparezcan y la cantidad de jugadores que practican el deporte siga decayendo? Como hacemos para que la paleta vuelva a crecer? Que significa que la Paleta crezca?

Como se mide el grado de desarrollo de un deporte?. Por cantidad de canchas? Cantidad de jugadores federados? Jugadores profesionales? Clubes federados? Los resultados internacionales? Cantidad de competencias? Cantidad y calidad de sponsors? Difusión, nivel de audiencias, fans o espectadores? Es una de esas o son todas juntas? Cuál de todas tira del carro o todas tienen que tirar parejo? 

Analizamos quienes son los actores del desarrollo de un deporte

• Atletas: Jugadores, entrenadores, profesores, etc. Buscan en la alta competencia y en el deporte un medio de vida.

• Federaciones: Buscan desarrollar el deporte.

• Medios: Tienen en el deporte un producto o contenido para difundir y comercializar. 

• Publico: Busca entretenimiento, sensaciones, emociones, vivencias. 

• Patrocinantes: Buscan un vehículo para transmitir mensajes, hacer conocer su marca, producto o servicio a través del deporte. 

• Países: Buscan posicionarse como marca país. El ejemplo es el medallero olímpico o panamericano. 

Como pueden hacer todos los actores para lograr juntos el  desarrollo de un deporte? Cómo interactúan? El objetivo general está claro, a mayor crecimeinto del deporte todos se benefician. Pero como hacen para que los intereses particulares de cada uno sumen a la causa general?

Más que fórmulas mágicas, intentaremos analizar algunas características del mundo de la paleta y compararlo con años anteriores y otros deportes para ver desde que punto se arranca y a que se le puede apuntar en cada caso. En los siguientes apartados trataremos de encontrar algunas preguntas a las que difícilmente le encontremos respuestas concretas.

—————-¿Mas escuelas?—————-

Ricardo Bizzozero “En la paleta siempre nos dijeron que había que mirar para aprender, en realidad lo que querían es que los chicos estuviéramos afuera mirando para que los grandes pudieran jugar tranquilos “

Históricamente la paleta no les dio lugar a los chicos. Con casi todos los clubes con una sola cancha para todos los niveles y edades, y los turnos ya repartidos, cuesta y costó siempre conseguir horarios libre para las categorías menores. Quién no esperó a que termine un turno y antes de que empiece otro entrar rápido a pegar unos pelotazos hasta que entraba el cuarto jugador y ahí arrancaba la corrida para afuera?. Todos lo vivimos y los chicos hoy en día lo siguen viviendo. A nivel competencia, los provinciales y nacionales de menores comenzaron en su mayoría en la década del ochenta y tuvieron su esplendor en cantidad de participantes y desarrollo de jugadores con proyección, quizás, a fines de esa década y a principios de los noventa. La verdad es que con vaivenes, dependiendo de quiénes son los organizadores y los momentos económicos del país, los Argentinos de las categorías promocionales tuvieron y tienen mayor o menor cantidad de jugadores y provincias participantes a lo largo del tiempo. Lo que no cambió es que  siempre fue un Argentino por año por categoría. No más que eso. Parece poco para muchos chicos de muchas provincias que quizás ese sea su único estimulo de competencia en el año. Más allá del prestigio que siempre tuvieron los campeones, como pasa en la mayor, parece demasiado poco un fin de semana de competencia en todo el año para argumentar si hay ahora o hubo en tal epoca un mayor desarrollo de las competencias promocionales. A nivel provincial y metropolitano también ha tenido diferentes momentos, pero quizás no estamos ahora en el peor de todos, hay escuelas abiertas (no muchas) y las competencias se hacen, en Buenos Aires también se sumaron los Bonaerenses y hace un par de años los Evita a nivel Nacional. Todo eso suma en volumen y los jugadores promocionales tienen mayor cantidad de partidos al año. La motivación es mayor.

Preguntas

Ampliar la base de jugadores y jugadoras ayuda al desarrollo del deporte?. Cuantos chicos federados tenemos hoy? Cuantos nos gustaría tener? Cuantas escuelas hay en pleno funcionamiento? Como hacemos para que un pibe que juega a la paleta se motive y no abandone el deporte?

Claro que la respuesta es más escuelas es más desarrollo. Todos lo sabemos. Más espacios para las escuelas en los clubes. Mayor carga horaria de chicos ocupando los frontones y los trinquetes. Más profesores capacitados. Los ambientes de muchos clubes y canchas de paleta muchas veces no son  amigables para los chicos, eso debe cambiar para que los proyectos de pelotaris encuentren los espacios correctos para pasar muchas horas en el club, para sentirse parte del lugar y encontrar la manera de potenciar su desarrollo. Ahí está la base de todo.   

Las escuelas, es decir, la formación de jugadores de escuela propia en los clubes tiene tres vertientes que hacen crecer el deporte:

• Futuros jugadores de Selección: Están los grandes talentos que desde chicos tienen proyecciones de elite y jugadores que sin ser cracks pueden terminar jugando en primera y el seleccionado. En ambos casos si son buenos y tienen talento hay que detectarlos lo antes posible y estimularlos para competir mucho y progresar para intentar lograr llegar al máximo de potencial en cada uno.

• Futuros jugadores federados: Luego aquellos que les guste competir pero no tengan grandes habilidades. Este grupo es importante para aumentar la cantidad de participantes en los torneos importantes. No puede ser que jueguen solo las cuatro mejores parejas del país en un Argentino. Para esto es interesante el desarrollo de torneos internos y regionales donde estos jugadores se puedan sentir importantes y pelear por ganar campeonatos. 

• Futuros jugadores de club: Y en último lugar pero no menos importante la formación de "jugadores de club". Que son de gran importancia para la base socios de una institución y su vida social. Esos  jugadores aficionados son posibles futuros espectadores de la paleta, compradores de paletas, gafas, etc. En este caso son importantes las escuelas para adultos. Jugadores que conocieron el deporte de grandes y quieren aprender y progresar, hay que darle lugar y formarlos para que puedan lograrlo de la mejor manera. 

Ahora bien. Desde los clubes o federaciones se pueden formar profesores y crear los ambientes pero como hacemos para atraer a los chicos al deporte. En la actualidad los “rivales” de la paleta no solamente son los deportes de siempre, sobre todo los colectivos, sino también la play y esa tendencia al sedentarismo en los jóvenes que post coronavirus parece que será peor todavía. Y ahí parece surgir la competencia como principal motor para que esto ocurra. Para que los chicos se entusiasmen con el deporte tiene que haber múltiples competencias, para todas las edades y para todos los niveles. Si los únicos que compiten son los muy buenos, no crece la base. La receta sería torneos de cercanía y con la mayor cantidad en fechas posibles, torneos internos en los clubes, torneos amistosos entre escuelitas, y los torneos federados, todos coordinados para jugar la mayor cantidad de partidos posibles a lo largo del año, con viajes que logren buenas experiencias, nuevos amigos, etc. El combo tiene que ser completo porque la pelea para que los jóvenes practiquen deporte y más uno como la pelota paleta no es sencilla.  

Mas escuelas más desarrollo para el deporte.

La seguimos en breve. 

Leyendo en el Facebook de Facundo Monti, veo que el loco anda con ganas de que le quede alguna regalada en el dos y clavarla en la chapa por burro. Me puse a pensar que a mí también me encantaría. Podría decir que hasta perder un partido por un tanto estaría bueno. Extraño hasta esos días malos en los que ni puedo tocar pared de derecha con el saque. Extraño, por ejemplo, que Dick me pinte la cara. Que el domingo me duela la cadera. Que Gabriel Villegas jamás pero jamás erre en un punto clave. También los vestuarios fríos y sin agua caliente. O esquivar el carro de Adrian Peloni pensado que tira las dos y que me la gane tendida por zurda como si fuera fácil. De a ratos me gustaría tirar una cortada que quede larga, venga el Puli y me la meta en la boca para que ni se me ocurra tirarla de nuevo. Que Santiago Andreasen me saque un millón de ascensores. Que Miro me gane tres cortadas seguidas y me mire con cara de "hoy estoy fino". Que Jorge Villegas me amague la cascada y me la pegue en el pecho. Que a De la Vega le agarre una racha creativa y gane tres o cuatro "saque y volea" consecutivos con todos golpes distintos. Extraño bajársela al Mosca, que ataje cómodo y me gane las dos preguntando, para que escuchen todos, si eso es lo más fuerte que le puedo pegar a la pelota. Extraño que a Gastón Inchausti le quede un tambor y tener la certeza de que la va a sacar al tercer piso. Salirme y pegar un palo por zurda y que Nicosia con galera y bastón la agarre de aire con la zurda y me gane las dos como si nada. No me parecería tan ridículo festejar una cortada perfecta, que pensaba ganada, pero que venga volando Joseba Bilbao y la lleve casi sobrado o correrle un tambor tronco a Guille Osorio cuando claramente me va a ganar el pique reja. Extraño que Seba Inchausti me gane las dos de sobrebrazo como me lo hace todos los partidos desde hace quince años. Que un partido largo el físico no quiera más y ver que Narbaits ni transpiró todavía o que a Bruno Di Luca le queda cuerda para rato. Que Basualdo o Cochola con sus caritas de buena gente me coman el hígado a puro talento. Extraño a mis compañeros tanto que sería feliz de llegar a un vestuario y que Fiorino me diga que se olvidó la paleta, o las zapatillas o el pasaporte si es que nos estamos por ir a Francia. Estaría chocho de arrancar cinco a cero abajo un partido por que el Gallego Font en vez de entrar en calor se quedó charlando con un tipo en el pasillo y no le pegó ni siquiera una vez a la pelota antes de que empiece el partido. Aplaudiría mucho al cabezón Kennedy si después de acordar un "vamos a buena" intenta una cascada galáctica de aire desde el tres y medio, también felicitaría a Felipe Recio por intentar por tercer punto consecutivo pegar un palo por zurda que ya ni miro por que sé que no puede tener otro destino que la reja directa. Extraño no poder mover a Pino Cimadamore de sus tres baldosas en una hora y media de partido. Saber exactamente qué golpe me va a tirar el Flaco Larregle pero que de todas maneras me lo gane. Me gustaría que Pecker me juegue un rincón dejándome totalmente parado. Pagaría con gusto la barra libre hasta las cinco de la mañana a mis amigos Santiago, Pedro y Ramiro porque nos ganaron a mí y al Pollo un desafío que el mismo Nicolas se encarga de aclarar toda la noche que perdimos por mi culpa. Extraño tirar mis mejores dos paredes y que el zurdo Andreasen llegue sobrado para repetir con el golpe que se le ocurra. Estoy para discutir con algún dirigente con mucho gusto. Me parecería hasta simpático que Facundo me cague tanto a pelotazos que al salir de la cancha realmente me haga pensar que no estoy para jugar en esa categoría. Extraño que un árbitro me grite una pelota mala sin que nadie se lo pida por que fue claramente buena. Extraño que me den ganas de no jugar más después de ver a Muñoz hacer todo tan fácil. Me gustaría que Eduardo me tire magia y de la bronca por perder el punto no poder aplaudir como lo hace toda la cancha.

No hay caso. Como el amigo Monti extraño pasarla mal jugando a la paleta. 

En estos momentos tenemos, quizás, una de las mejores camadas de jugadores en competencia de élite, en una edad ya madura pero con mucho hilo en el carretel todavía. No queremos caer en comparaciones, como siempre decimos la batalla contra el pasado está perdida de antemano, sabemos que en los ochenta había cien jugadores de primer nivel, en los setenta más todavía y que en los cuarenta la paleta era tan o más popular que el fútbol. No es esa la discusión que pretendemos dar. Lo que sabemos es que en estos momentos tenemos muchos jugadores muy buenos y varios de ellos pueden entrar en charlas con los top de la historia.

Hablemos de los zagueros. Contemos, Alfredo Villegas, Facundo Andreasen, Santiago Andreasen, Emilano Narbaits, Guillermo Osorio y Juan Firpo todos jugadores menores de 30 años que están en distintos momentos de sus carreras. Algunos han logrado más cosas que otros, pero sabemos que todavía tienen mucho por dar en goma trinquete y también en otras especialidades. Si sumamos a Facundo Kennedy y Juan del Re (el menor de todos y que tiene el potencial para meterse en ese grupo de jugadores), tenemos ocho jugadores de primer nivel por varios años más. Podemos recordar una nota de hace muchos años cuando pronosticábamos que teníamos zagueros para rato y creemos no habernos equivocado, en la nota se ve que cuatro de estos jugadores con alrededor de 20 años ya habían ganado muchas cosas a nivel nacional e internacional y si contamos desde ese momento al día de hoy los trofeos que suman se nos llena la vitrina.

Pero volvamos al recambio. Si a estos ocho zagueros que nombramos le sumamos a Muñoz y Nicosia que son Muñoz y Nicosia nada más y nada menos y seguirán siéndolo hasta que ellos quieran. Si sumamos también a Jorge Villegas que no tiene mucha continuidad de competencia pero si él lo decide y se pone a tono puede hacer un desastre. Y si además sumamos a Joseba Bilbao que también tiene más de treinta, pero para que lo corran del lugar que se ha ganado van a tener que jugar un rato largo, tenemos a doce zagueros que ocupan la mayoría de los casilleros de los torneos de elite metropolitana, provincial y nacional y, también, ocupan la mayoría de los lugares de las diferente modalidades de la Selección Argentina. Será una dura tarea para los muchos y buenos jóvenes que viene atrás poder meterse en esa conversación grande. De los veinte zagueros que hay entre elite metropolitana y provincial de primera (algunos se repiten) solo Kevin Cano es Sub 22, es el único que se pudo meter en la élite por el momento. La base de Sub 22 es grande, quizás es más numerosa que en la camada anterior, y tiene buenos jugadores. La pregunta es si serán capaces en los próximos años de pelearle títulos o posiciones en las selecciones a la camada que los antecede.

Entre los delanteros, es otro el panorama. Los torneos Aperturas de la metro y la provincia de este año tuvieron a siete delanteros de más de 35 años. Todos de diferentes niveles en la actualidad y de trayectorias muy distintas pero está claro que ya no están en el pico de su nivel y que en el mediano plazo van a ir dejando lugares para los más jóvenes. Eduardo Ross es único, nadie puede imaginar otro jugador que con 56 años siga jugando, compitiendo y ganando cosas en la elite del deporte, el decidirá hasta cuando, mientras tanto le estaremos agradecidos de que nos siga regalando magia. De la Vega y Mosca Torres son dos jugadores de la misma generación y los últimos baluartes de una época en donde los Dick y los Larregle dominaban el metro y la provincia, los dos fueron y son parte de la elite de la pelota  y aunque siguen siendo dos talentos únicos y siguen ganando (lo pueden seguir haciendo) podemos decir que su proyección en la competencias de elite no es a largo plazo. Gabriel Villegas fue el uno durante muchos años y sigue jugando en gran nivel. Ya tiene muchos años en competencia y mil batallas encima. Por juego y mentalidad competitiva, sobra para seguir dando pelea. Deberá resetearse al mejor estilo Federer y encontrar la motivación donde sólo grandes como él pueden hacerlo y llegar a la cima que supo conocer. Otros tres con más de treinta y cinco, en estas competencias, son Martin Krenz, Mario Basualdo y Mariano Suárez. Hoy en día la elite de los delanteros pasa por  Gaston Inchausti, Facundo y Sebastián Andreasen, entre los tres se han repartido los últimos torneos Masters, Metropolitanos, Provinciales, Argentinos y mundiales en el puesto de delantero. Muy cerca está Juan Pecker, que sin tener los recursos de los dos primeros anteriores, a fuerza de empuje y mentalidad se quiere meter entre los top. Ya ganó dos Master en 2015 y 2016 pero ahora va por los peces gordos, provincial y metro. Ya se metió en la selección y deberá luchar por mantenerse. Ese escalón también lo acupaba Sebastian Inchausti que hoy por hoy está alejado del puesto y jugando de zaguero en la segunda de provincia y la 1A del metro, pero que si vuelve de delantero en algún momento será un jugador importante sin dudas. Da la impresión que en este puesto va a haber “más lugar” para que se meta rápidamente la siguiente generación, por eso la gran noticia de las buenas actuaciones en el provincial de Jeronimo Butti y Joaquin Rodriguez, ya probaron que pueden jugar y pueden ganar partidos en primera y mezclarse muy bien con los top. El año pasado Camilo Ibarra ya tuvo su experiencia en primera logrando buenas actuaciones para Hipico de Tandil.
También hablábamos de delanteros hace un tiempo:

Sabemos que hay jugadores con mucha proyección en ambos puestos, a los ya mencionados podemos sumar: los Maldonado, Stabon, Lujan, Garcia, Fernandez, Baltar, Berruezo, Molteno, Andres Villegas, Cardozo y otros tantos. Son alrededor de 20 jugadores que siendo sub 22 podrían mezclarse (según el compañero) en partidos de alto nivel en estos momentos, la cuestión es que se hagan un lugar propio en el deporte.  Veremos, y vamos a disfrutar,  cómo se va dando la inserción de estos jóvenes en la elite de las distintas competencias y el seleccionado, lo cierto es que tenemos buena paleta para rato.

Se venía hablando días atrás que Buenos Aires sería candidata para organizar los juego Panamericanos de 2023. Incluso esuchamos que por entonces era la única ciudad con intenciones de postularse. 

Ya sobre el limite del tiempo estipulado para que las ciudades candidatas se presenten, fue Santiago de Chile la que lo hizo y es una gran noticia para nuestro deporte.

Significa que, los Panamericanos del 2023, se harán en Buenos Aires o Santiago de Chile y entonces, por dos ciclos panamericanos seguidos casi con total seguridad, Lima 2019 y en el 2023 habrá presencia de Pelota Paleta en los juegos. 

Claro que sería mucho mejor que se juegue en Bs As, pero Santiago es una buena opción incluso para ir a ver los juegos. 

Desde Mar del Plata 95 la paleta es un deporte fijo en los Panamericanos, pero depende de que la sede donde se juega tenga las instalaciones para hacerlo. Luego de Mar del Plata vino Winnipeg en Canadá y quedó afuera. Después se jugó Pelota en Republica Dominicana en Santo Domingo 2003, y otra vez afuera en Rio 2007, y a jugar de nuevo en la inolvidable Guadalajara 2011. En los últimos juegos de Toronto 2015 la paleta otra vez los vio de afuera. Y así fue siempre desde el ´95 uno si y uno no. 

En Guadalajara 2011, la Pelota Argentina aportó 4 Medallas de Oro y 3 de Bronces al medallero general del País y por esos días recibió la mayor difusión en medios deportivos nacionales de los ultimos años.
Como no recordar aquel final de partido por la medalla de ORO en Pelota Cuero Trinquete, cuando Jorge Villegas jugó con media pala casi todo el último punto para ganar junto a Cristian Algarbe aquella final contra Uruguay.

Nota Dos Paredes de aquellos juegos

Ahora tenemos por delante Lima 2019 y Bs As o Santiago 2023 dos ciclos Panamericanos seguidos por primera vez, una oportunidad que el deporte no debe desaprovechar en todo sentido.

Noticia: Deport TV

Los que hacemos Dos Paredes

El partido lo disputaran 

Promesa de ver Jugadores emblematicos del seleccionado, multiples campeones mundiales.

Promesa de ver la revancha del ultimo enfrentamiento en la final de bariloche del torneo argentino.

Promesa de gran partido y resultado incierto. Es, segun algunos, el partido con resultado mas dificil de pronosticar. Quizas dependa de como se levanten ese dia.

Promesa de ver jugadores profesionales que dan todo en cada partido para que el publico se vaya lleno de paleta.

Promesa de gran marco de publico en la catedral de la Pelota, el Club DEPROP sito en Av. Rivadavia 3777 del barrio de almagro de la Ciudad de Buenos Aires.

Lis García Calderón, Alfredo Villegas y Facundo Andreasen conformaron una terna de las más parejas que se hayan dado en los últimos años. Sentíamos realmente, que cualquiera de ellos lo merecía. Ha sido motivo de discusión acerca de qué tienen en cuenta para otorgar el premio y en otras oportunidades habíamos determinado que los logros internacionales suelen prevalecer sobre los logros Nacionales.
En ese orden, Alfredo y Lis sacaban ventaja sobre Facundo en un año en el que ganó todo a nivel Nacional en los Trinquetes Argentinos.

Merecido Olimpia para Alfredo "Puli" Villegas que, en este año, se coronó en la Copa del Mundo de Guadalajara – Mexico

Felicitaciones Alfredo Villegas por este Olimpia

Foto: Facebook de Facundo Andreasen

Lis García Calderón	Alfredo Villegas	Facundo Andreasen
Principales Logros en 2015: - Oro en Pelota Goma Femenino en Copa del Mundo Trinquete – 1era vez en la historia para las damas de nuestro País	Principales Logros en 2015: - Oro en Pelota Goma en Copa del Mundo Trinquete - SubCampeón Argentino en Goma Trinquete - SubCampeón del Torneo Clausura de la Elite Metropolitana	Principales Logros en 2015: - Campeón Argentino en Goma Trinquete - Campeón del Torneo Apertura / Clausura / Anual de la Elite Metropolitana - Campeón del Torneo Apertura / Clausura / Anual de la FPPBA - Bronce en Pelota Cuero en Copa del Mundo Trinquete

Cualquiera sea el ganador, será la 1era vez que se lo lleve. Lis y Facundo debutan en la nominación… dificil de creer que Facundo ni siquiera ha estado nominado alguna vez. Para Alfredo, es su 3er Nominación y 2da consecutiva.
Lis también debuta en los Premios en un año histórico para la Pelota Femenina Argentina.